当館とオーストラリア連邦科学産業研究機構(以下：CSIRO ）が共同で研究をおこなった、ネコザメ科サメ類の卵殻形質に関する論文が、2024年10月16日にイギリスの学術ジャーナル「Journal of Fish Biology」のサイトにて発表公開されました。今回の論文では、ネコザメ科に属する10種のうち卵の形状が判明している9種について、卵の形質を比較し、特徴的な形質から３つのグループに分類することができることが分かりました。

今回共同で論文を発表した、CSIRO（正式名称：Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation )はオーストラリア連邦における非常に大きな国立組織です。日本最多のサメの飼育種類数を誇る当館では現在5種のネコザメ科のサメを飼育しています。今回、CSIROからの依頼を受け、共同研究を進めてきました。

当館では、飼育しているネコザメ科のサメについて、ＤＮＡ解析用の組織サンプルや卵殻標本などをオーストラリアのCSIROへ提供しました。

ネコザメ科の卵はネジを巻いたような独特な形が有名です。種類によっても形状が異なり、①巻きひげ（ツル）がある（例：シマネコザメ）・②巻きひげがなく、幅が広いヒダ状突起がある（例：ホーンシャーク）・③巻きひげがなく、幅が狭いヒダ状突起がある（例：ネコザメ）、などの特徴があります。

今回の研究では、ネコザメ科9種の卵殻形状を詳細に解析して種間比較を行い、それぞれ種の特徴を数値的に明確化することができました。

今回の発表を含め、当館でおこなっている研究成果は、サメの展示やイベントでみなさまにもご紹介していく予定です。今後も国内外の水族館や研究機関などと積極的に連携しながら、まだ謎の多いサメたちの生態の解明に役立てるとともに、自然保護に繋げていきたいと思います。